Comment fonctionne un écran tactile ?

La technologie tactile fait désormais partie de notre quotidien. Nous ne bronchons presque pas lorsque nous parcourons Instagram ou aimons la publication d'un ami sur Facebook. Mais comment faire pour effectuer ces tâches en plaçant un doigt sur l'écran de votre téléphone ?

Trois composants fonctionnent ensemble pour créer la magie de la fonctionnalité de l'écran tactile : le capteur tactile, le contrôleur et le logiciel.

Le capteur tactile peut être de trois types : résistif, à ondes acoustiques de surface ou capacitif. Les deux types sont les plus courants et sont assez ingénieux. Dans les systèmes résistifs, deux « couches métalliques se connectent », ce qui provoque un « changement dans le courant électrique… qui est enregistré comme un événement d'écran tactile envoyé au contrôleur de l'ordinateur pour traitement » et peut être utilisé avec les doigts ou un stylet. En revanche, les systèmes capacitifs utilisent une couche de matériau capacitif qui modifie la quantité de charge électrostatique au point où le contact a été établi et ne fonctionnent qu'avec les doigts. Dans les systèmes à ondes acoustiques de surface, les ondes sonores sont envoyées sur la surface du verre, mais sont absorbées lorsqu'elles sont touchées avec un stylet.

Le contrôleur détermine l'emplacement du stylet en fonction de cette absorption. Le contrôleur prend les informations du capteur et détermine l'endroit exact où le contact a eu lieu. Ces informations sont ensuite envoyées au logiciel, qui réagit au contact. Ce processus peut sembler long, mais il prend des nanosecondes en temps réel.

Quels sont quelques exemples ?

Les exemples de technologies à écran tactile vont du smartphone que vous avez très probablement dans votre poche, aux systèmes de pointage des pistes de bowling, aux appareils photo numériques et aux bornes de commande automatique de votre McDonald's local.

Ces dernières années, les tableaux blancs interactifs sont devenus de plus en plus populaires en tant que bornes de paiement en libre-service dans les bibliothèques, les épiceries et les pharmacies. Ils utilisent une projection affichée sur la surface où l'image peut être manipulée à l'aide des mains ou d'un stylo. Les appareils de lecture de livres électroniques tels que le Nook ou le Kindle, où l'utilisateur touche l'écran interactif pour se déplacer d'une page à l'autre, offrent aux amateurs de livres un moyen de transporter une multitude d'articles sans le poids des volumes physiques.